“No me crea a mi – CRÉALE A SU BIBLIA – CRÉALE A DIOS!”
Herbert W Armstrong
¿QUIEN FUE Herbert W. Armstrong?
Herbert W. Armstrong fue el evangelista por televisión más importante del mundo, y uno de los líderes religiosos más prominentes del siglo xx . En 1953, su programa de radio The World Tomorrow (El Mundo de Mañana) salió al aire en Radio Luxemburgo, marcando el comienzo de una significativa obra en Gran Bretaña y Europa.
En el otoño de 1954, el Sr. Armstrong llevó a cabo su primera campaña de presentación pública en Gran Bretaña con el fin de hablarles directamente a sus radioescuchas. Cerca de 3.000 personas viajaron para oírle hablar. En 1955 abrió la primera oficina de la Iglesia de Dios Universal (idu) fuera de EE UU, en Londres. En 1956, después de sostener reuniones públicas durante dos semanas, la primera congregación de la idu dentro de las islas Británicas comenzó en Londres.
El Sr. Armstrong no estaba contento con el horario de transmisiónde El Mundo de Mañana: lo mejor que Radio Luxemburgo ofrecía era las 11:30 p.m. el lunes en la noche, una mala hora para atraer oyentes habituales. La señal de Radio Luxemburgo era también débil e irregular en gran parte de Gran Bretaña. El crecimiento de la Iglesia era constante, pero lento.
Luego, en 1959, la Iglesia compró una edificación para un pequeño colegio en Bricket Wood, cerca de Watford, justo al norte de Londres. Entonces la obra creció. El Sr. Armstrong publicó un anuncio en Reader’s Digest, y la obra contrató a tres miembros adicionales al personal para hacer frente a la respuesta. Las campañas públicas sumaron muchos nuevos miembros a la Iglesia. En el otoño de 1960, Ambassador College abrió sus puertas en Bricket Wood con 33 estudiantes. Al año siguiente, se matricularon 67. Un año después, el cuerpo de estudiantes superaba los 100.
Finalmente en 1965, una puerta se abrió para que la emisión saliera diariamente, en un buen horario y en un canal de la radio, de fácil acceso para la mayor parte del país. El Sr. Armstrong lo llamó “la noticia más importante que ha sucedido en la historia de esta obra”. La emisión salió en Radio Londres, una estación “pirata” de radio sobre un barco navegando alrededor de la costa sureste de Inglaterra. Pronto se añadieron más de estas estaciones “piratas”. El Sr. Armstrong estimaba que 7 a 8 millones de personas estaban escuchando el programa por medio de estas estaciones.
El colegio ayudó a expandir la obra en Europa. Durante la década de 1960, se abrieron oficinas en varios países incluyendo Alemania, Francia y Suiza, con personal en gran parte compuesto por graduados de Bricket Wood. En toda Europa se llevaron a cabo campañas publicitarias.